血液中を循環する腫瘍細胞（Circulating Tumor Cells： CTC）を検出・解析することで、体内にがん細胞が存在するかを評価する検査である。
わずかな採血で実施でき、がんの早期発見、再発リスクの評価、治療効果の判定に役立つ。
組織生検に比べて身体的負担が少なく、経時的に繰り返し行えるため、個別化医療や予防医療への応用が期待される先端的な検査法である。